RIE işlemi (Reaktif İyon Aşındırma), esas olarak elektronik ve mikroelektronik üretiminde hızlı yüzey temizliği veya aktivasyonu, fotorezistin küllenmesi veya yarı iletken levhalar üzerindeki devrelerin yapılandırılması için kullanılan bir kuru aşındırma işlemidir.

Bu amaçla genellikle Şekil 1'de şematik olarak gösterildiği gibi düzlemsel plaka reaktörü kullanılır. Elektrotlara 10-2 ila 10-1 mbar aralığında negatif bir basınçta yüksek frekanslı alternatif bir voltaj uygulanırsa, düşük basınçlı bir gaz boşalması (plazma) ateşlenir. Plazmadaki yüklü gaz parçacıklarının (ağır iyonlar, hafif elektronlar) farklı hareketliliği nedeniyle, küçük elektrotta self-bias potansiyeli olarak adlandırılan negatif bir potansiyel oluşur. Bu, birkaç 10 ila birkaç 100 volt aralığındadır.

Doğru proses gazları kullanıldığında küçük elektrot üzerinde yer alan alt tabakalar (gofretler, baskılı devre kartları, vb.) üzerinde iki etki meydana gelir:

1. Plazmadan gelen reaktif parçacıklarla reaksiyon yoluyla alt tabaka yüzeyinin veya mevcut safsızlıkların kimyasal olarak uzaklaştırılması (plazma aşındırma)
2. Elektrik alanında hızlandırılan iyonların yüzeye doğrudan momentum transferi ile fiziksel uzaklaştırma (sputter aşındırma)

RIE prosesi her iki etkinin avantajlarını birleştirir - yüksek seçicilik, yüksek aşındırma hızı ve anizotropik kaldırma.